Im Sommer 2005 startet die neue M-Klasse in Europa, mit an Bord drei neue kraftvolle Motoren, das serienmäßige Siebengang-Automatikgetriebe 7G-TRONIC, vorausschauendes Insassen-schutzsystem PRE-SAFE® und die Luftfederung AIRMATIC.
Die Formensprache setzt jetzt mit der flachen Frontscheibe, den markanten Kotflügeln und der nach hinten ansteigenden Schulterlinie betont sportliche Akzente; sie werden durch die Proportionen der Karosserie zusätzlich verstärkt: Die neue M-Klasse ist gegenüber dem Vorgängermodell 150 mm länger, 71 mm breiter und 9 mm niedriger. Der Radstand vergrößert sich um 95 auf 2915 mm.
Drei der vier im Jahre 2005 lieferbaren Motoren sind Neuentwicklungen des neuen Mercedes-Offroaders. Sie übertreffen die Triebwerke des Vorgängers in Leistung und Drehmoment um bis zu 38 Prozent. Dank modernster Antriebstechnik und guter Aerodynamik (CW-Wert 0,34 statt bisher 0,39) verringert sich der Kraftstoffverbrauch um bis zu zehn Prozent.
Premiere feiert der neue V6-Dieselmotor mit der Common-Rail-Direkteinspritzung der dritten Generation. Er löst den bisherigen Reihenmotor mit fünf Zylindern ab: Im neuen ML 320 CDI leistet der Motor 165 kW/224 PS und stellt ab 1600/min ein maximales Drehmoment von 510 Nm bereit. Sechszylinder-Komfort und -Dynamik bietet künftig auch der neue ML 280 CDI mit 140 kW/190 PS und einem Spitzen-drehmoment von 440 Nm. Der Kraftstoffverbrauch der Dieselmodelle beträgt 9,4 Liter je 100 Kilometer (NEFZ-Gesamtverbrauch). Ebenfalls neu ist der V6-Benziner des ML 350 mit 200 kW/ 272 PS und einem maximalen Drehmoment von 350 Nm. An der Spitze des Motorenprogramms steht der Achtzylinder des ML 500, der jetzt 225 kW /306 PS leistet.